120.406 motivos para ser solidarios

«Una vez llegó al residencial una familia que vivía en un garaje. Los niños sólo veían la luz solar cuando se abría el portón. Cuando llegaron aquí y vieron el nuevo piso, con sus grandes ventanales, se quedaron impactados. Mamá, mira, pero si tiene ventanas, dijo uno de los hijos. La cara de felicidad de los niños se me quedó grabada», recuerda Carmen Criado.

Éstas no son las historias de la abuela. De hecho, Carmen perdió la posibilidad de tener nietos cuando murió su único hijo. Son las historias que se encuentra a diario esta voluntaria de Cáritas. Carmen podría pasarse sus días en la playa de Benidorm, donde tiene un apartamento, pero ha decidido dedicar su jubilación a los demás. Coordina el Aula de Empleo y da clases de informática y cocina en el centro residencial Sínodo 2005, gestionado por Cáritas Madrid. Hoy, Carmen será una de las voluntarias que salgan a la calle en el Día de la Caridad (que se celebra durante este jueves en las calles de Madrid, y el domingo 7 de junio en las parroquias de toda España) «para contarle a la gente lo que hacemos. Para explicarles que todos esos datos que aparecen en la Memoria anual son personas con nombres y apellidos a las que ayudamos, y que lo podemos hacer, entre otras cosas, con sus aportaciones económicas».

Sin trabajo, sin dinero y sin casa

Carmen lleva nueve años de voluntaria. En el centro Sínodo 2005, atiende a «familias desprotegidas. No tienen vivienda. Han sido desahuciadas o su situación económica no les permite el acceso a una vivienda normal. Están sin trabajo, sin dinero y sin casa», explica. Y «ver las lágrimas caer por sus caras cuando te cuentan su situación» hace que Carmen se vaya muchas noches a la cama con un nudo en la garganta.

Gracias a Dios, son muchas también las veces que esta jubilada de 69 años no puede contener su alegría, «sobre todo cuando logramos el objetivo por el que se abrió Sínodo 2005». El centro residencial no se creó como hogar definitivo de las personas a las que se acoge, sino para dar un alojamiento transitorio a las familias. Durante dos años, unas 50 familias viven en los pisos y se les va formando para conseguir que sean autónomas, es decir, para que aprendan y se capaciten para subsistir por su cuenta.

Yolanda Gómez y su familia está a punto de conseguirlo. Todavía le quedan nueve meses en el residencial y, durante ese tiempo, confía «en que mi hijo mayor encuentre un trabajo que nos ayude a sobrevivir fuera de aquí. Está buscando de lo que le salga. Mientras, va a las clases de refuerzo de Lengua y Matemáticas». La esperanza de que su hijo encuentre trabajo está bien fundada. Ella misma acaba de hacerlo. Hoy mismo, ha firmado el contrato en una empresa de limpieza. «Todavía no me lo creo. Hace un año y medio vivía junto con mi marido y mis dos hijos en una habitación y ahora tenemos un piso entero y tengo trabajo», cuenta emocionada.

Yolanda es una de las 120.406 persona «acogidas, orientadas y apoyadas» por Cáritas Madrid durante el año 2014. Carmen pertenece a los 10.365 voluntarios «que cada día ofrecen lo que son y tienen a muchas personas que tan mal lo están pasando», según las define Cáritas Madrid. Poco obrero para tanta mies. Según el Instituto Nacional de Estadística y su Encuesta de Condiciones de Vida, publicada el martes, hay más de 10 millones de personas en riesgo de pobreza.